Un ensayo fotográfico
Camboya, más despacio de lo previsto
Phnom Penh, dos días en Angkor con Kim y nueve días a base de cocos en Siem Reap.
Desde las 4000 islas, un minibús me llevó al otro lado de la frontera y hasta Phnom Penh. Para Camboya había planeado más o menos una semana. Acabaron siendo dos, y no por los motivos que yo habría elegido.
Capítulo I
Phnom Penh
Dentro de las murallas del palacio: los murales del Reamker alrededor de la Pagoda de Plata y jardines tranquilos entre los pabellones.
El segundo día fui a Tuol Sleng, el instituto que los jemeres rojos convirtieron en la Prisión de Seguridad 21. No hay nada de aquella tarde que quiera mostrar aquí. Después me quedé mucho rato sentado en el patio y no saqué la cámara ni una sola vez.
El Phsar Thmei, el Mercado Central, y los puestos de parrilla a la vuelta de la esquina.
Capítulo II
La carretera a Siem Reap
“De Phnom Penh a Siem Reap en autobús. Tardamos todo el día, y la carretera parecía no acabar nunca.”
Arrozales, tendidos eléctricos, niños en bici. Estuve horas viéndolos pasar.
Siem Reap resultó ser preciosa: el río atravesando el centro, callejuelas llenas de color y cada tarde un atardecer como este.
Capítulo III
Dos días con Kim
Delante del hotel conocí a Kim. Conducía un tuk tuk y llevaba días casi sin clientes, así que hicimos un trato: dos días enteros, todo Angkor, su ruta. Conocía cada templo y sabía exactamente cuándo se iría la gente.
“Hacia los templos por la carretera antigua, bajo los árboles. Kim la conducía como si fuera la entrada de su casa.”
El Bayon, primero desde la hierba y luego de cerca: un rostro de piedra tras otro, y todos casi sonriendo.
Dos días, un tuk tuk y más templos de los que sé nombrar.
Capítulo IV
Nueve días en el Elephant
La mañana después de Angkor me desperté con fiebre, y el estómago también había dicho basta. El calor, semanas de autobuses y los días largos en Laos me pasaron factura. Acabé quedándome nueve días en el hotel Elephant, casi siempre en la cama, y el personal me cuidó todo el tiempo.
“Cuando por fin pude tenerme en pie, pasé las tardes junto a la piscina recuperando fuerzas poco a poco. Hay sitios peores para recuperarse.”
Para Camboya había planeado una semana. Solo Siem Reap me llevó casi dos.
Capítulo V
El largo camino de vuelta
Cuando me encontré lo bastante bien, cogí el autobús a Bangkok. Al final fueron doce horas, buena parte esperando en la frontera camboyana, y mucho tiempo sin nada que comer. Llegamos a Bangkok a las diez de la noche, y todavía tenía que buscar hotel.
De vuelta a Bangkok
Dos semanas en lugar de una, y lo que mejor recuerdo es lo que nunca planeé: Kim, los templos y la gente del Elephant que cuidó de mí.