Un récit en images
Le Laos, du nord au sud
Des montagnes karstiques, des lagons bleus, le Mékong jusqu'au bout, et du piment partout.
Depuis Chiang Rai, j'ai passé la frontière à Huay Xai et embarqué sur le slow boat. Deux jours sur le Mékong, une nuit à Pakbeng, puis trois semaines à travers certains des plus beaux paysages que j'aie jamais vus, jusqu'aux 4 000 îles, tout au sud.
Chapitre I
Deux jours sur le Mékong
“Des falaises, la jungle, un village de temps en temps sur la rive. Et moi sur Duolingo, une leçon après l'autre, pendant deux jours.”
Chaque méandre du fleuve était plus beau que le précédent.
Chapitre II
Luang Prabang
Le Wat Xieng Thong, des novices avec leurs bols à aumônes, de vieilles maisons coloniales françaises, le tout en quelques rues.
Du laap, une salade de papaye pilée à la minute, du jeow avec du riz gluant. La cuisine la plus épicée du voyage, et j'en redemandais.
“Kuang Si, à une heure de la ville. L'eau a vraiment cette couleur.”
Chapitre III
Nong Khiaw
De Luang Prabang, quatre heures de minivan vers le nord, sur une route faite de plus de nids-de-poule et de poussière que de bitume. Pas de climatisation, 35 degrés, et chaque cahot se sentait jusque dans les os. À l'arrivée, j'étais couvert de poussière de la tête aux pieds.
“Des longtails sur la Nam Ou, la seule circulation du village.”
En bas, au village : une route, une rivière, une poignée de guesthouses. Il faisait 38 degrés, et après la randonnée, tout ce que je portais était trempé.
Chapitre IV
Vang Vieng
Vang Vieng au lever du soleil, des montgolfières entre les pitons karstiques et la ville au bord de la Nam Song. Les après-midi, je les passais à la piscine, avec les mêmes sommets juste derrière.
“Les lagons bleus autour de la ville. Clairs, frais, et je me suis baigné dans tous ceux que j'ai pu trouver.”
Chapitre V
Vientiane
Vientiane en deux jours : des moines sous la chaleur de midi, le parc des Bouddhas, un temple à chaque coin de rue.
Chapitre VI
Les 4 000 îles
De Vientiane, dix heures de bus de nuit. Les couchettes sont doubles, alors j'ai partagé la mienne avec un Laotien que je n'avais jamais vu. Au milieu de la nuit, il est descendu sans un mot, et pour le reste du trajet, j'ai enfin pu m'étendre, ce qui, avec ma taille, est rare.
J'avais prévu deux nuits à Don Det. Je suis resté plus longtemps.
Le long du Mékong, jusqu'au bout
Des montagnes, des rivières, des cascades, et du piment partout. Des trois pays, c'est au Laos que je retournerais en premier.